Quoi faire en cas de dommages causés par l’eau

Les dommages causés par l’eau dans une habitation désignent les dommages qui surviennent lorsque l’eau s’infiltre dans des espaces où elle ne devrait pas. Ce type de dommages peut provenir de problèmes mineurs (petite fuite sous l’évier) ou majeurs (inondation due à de fortes pluies).

Voici certaines des principales causes de dommages causés par l’eau dans les propriétés :

• Rupture de canalisations
• Bardeaux manquants ou cassés
• Gouttières bouchées
• Appareils dysfonctionnels (machines à laver, lave-vaisselle, machine à glaçons de réfrigérateur)
• Refoulements d’égouts
• Pluies torrentielles ou inondations
• Drainage insuffisant autour des fondations
• Systèmes de plomberie défectueux ou anciens
• Toilettes, éviers, lavabos ou baignoires qui débordent

L’étendue des dommages dépendra souvent du temps durant lequel l’eau est restée dans ces endroits où elle n’aurait pas dû se trouver. Même de petites quantités d’eau, si elles ne sont pas évacuées, peuvent mener à la formation de moisissures ou à une fragilisation de la structure de votre habitation. Il est donc indispensable d’agir rapidement pour éviter qu’un désagrément mineur ne devienne un problème majeur nécessitant des réparations coûteuses.

Voici quelques-uns des premiers indicateurs d’alerte révélant que vous avez peut-être des infiltrations d’eau chez vous :

• Taches ou décoloration
• Peinture qui cloque ou papier peint qui se décolle
• Odeur d’humidité ou de renfermé
• Plancher bombé, déformé ou manquant de solidité
• Présence d’eau à des endroits inhabituels

Examinons maintenant les types les plus courants de dommages causés par l’eau. 

Les dommages causés par l’eau aux plafonds sont généralement assez faciles à détecter. Les taches jaunes ou brunes, une décoloration, voire des zones qui s’affaissent, sont des indicateurs fiables qui marquent la présence éventuelle d’infiltrations à un niveau supérieur, pouvant par exemple provenir de fuites dans la toiture ou d’un problème de plomberie à l’étage au-dessus. 

Eau et planchers en bois franc ne font pas bon ménage. De l’eau qui s’infiltre dans votre plancher peut provoquer une déformation, un bombement ou un gonflement des planches qui le composent. Parmi les signes évocateurs, il y a notamment le gondolage ou le soulèvement des planches le long des rebords.

Les infiltrations d’eau dans les murs sont habituellement facilement détectables. Les premiers indicateurs de dommages comprennent une peinture qui cloque ou qui se décroche, des zones humides ou manquant de solidité, et des taches ou une décoloration sur les murs.

Les moisissures se formant à la suite de dommages causés par l’eau représentent potentiellement un risque important pour la santé. Si vous suspectez la présence de moisissures, agissez rapidement, car celles-ci peuvent entraîner de graves problèmes de santé, notamment des problèmes respiratoires. Pour rappel, des moisissures peuvent se former dans les 48 heures lorsqu’il y a trop d’humidité dans une pièce¹. 

Voici ce que vous pouvez faire pour contribuer à la salubrité de votre logement :

• Inspectez votre toiture régulièrement. Demandez à un couvreur de vérifier si des bardeaux sont endommagés ou manquants et faites-les réparer ou remplacer dès que possible. 
• Entretenez vos gouttières et tuyaux de descente. Veillez à ce qu’il n’y ait pas d’obstructions (feuilles ou débris) dans vos gouttières et vos tuyaux de descente, et assurez-vous que ces derniers fassent la bonne longueur, à savoir au moins 6 pieds (environ 1,8 m) à partir des fondations, et permettent l’écoulement de l’eau à l’extérieur de votre habitation. 
• Calfeutrez les portes et les fenêtres. Calfeutrez les portes, les fenêtres et toute autre ouverture par laquelle l’eau pourrait s’introduire.
• Inspectez votre système de plomberie. Contrôlez la tuyauterie visible et accessible pour vous assurer qu’elle ne présente pas de signe de fuite ou de corrosion, et envisagez de faire intervenir un plombier pour remplacer des tuyaux ou des raccords vieux ou abîmés. 
• Faites attention à votre aménagement paysager. Évitez de planter des arbres à proximité immédiate de votre habitation sous peine que leurs racines n’endommagent vos systèmes de drainage ou vos fondations, et veillez à ce que votre terrain soit en pente descendante par rapport aux fondations de façon à ce que l’eau ne stagne pas au niveau des murs extérieurs.
• Envisagez l’installation d’une pompe de puisard ou de clapets antiretour avec un système d’alimentation d’urgence. Les pompes de puisard aident à prévenir les inondations à l’intérieur des habitations, tandis que les clapets antiretour permettent d’éviter les refoulements d’égouts. 

Bien que les dommages causés par l’eau ne soient pas toujours immédiatement visibles, certains indicateurs d’alerte importants sont à surveiller, par exemple des taches qui se propagent, un plancher bombé, irrégulier ou manquant de solidité, et des murs ou des plafonds qui s’affaissent.

La formation de moisissures ou l’apparition d’odeurs inhabituelles (renfermé) peuvent révéler la présence d’eau dans les lieux depuis un certain temps. Cela signifie que les dommages sont potentiellement considérables et qu’il faut que vous agissiez le plus rapidement possible.

Le processus de remise en état après des dommages causés par l’eau est composé de plusieurs étapes visant deux objectifs : aider à prévenir d’autres dégâts chez vous et remettre votre logement dans l’état où il se trouvait avant d’être endommagé.

La première chose à faire lorsque vous constatez des dommages causés par l’eau est d’agir rapidement pour limiter leur ampleur :

• Faites preuve de prudence. Bien qu’il soit important de prendre immédiatement des mesures, ne vous mettez pas en danger : vérifiez que les plafonds et les planchers qui s’affaissent ne risquent pas de s’effondrer, évitez de vous exposer à tout danger électrique et ne manipulez aucun élément endommagé par de l’eau contaminée (eau noire provenant des refoulements d’égouts).
• Fermez l’entrée d’eau. Cela évitera que plus d’eau ne pénètre dans les lieux.
• Évacuez l’eau stagnante. À l’aide de vadrouilles et de seaux, retirez le plus d’eau possible. Évitez d’utiliser tout dispositif électrique, tel que des aspirateurs industriels pour eau et poussières.
• Protégez les objets de valeur. Mettez à l’abri le mobilier, les appareils électroniques et autres effets personnels dans un endroit sec. Dans la mesure du possible, sortez les tapis mouillés pour les laisser sécher à l’extérieur.
• Séchez la zone. Munissez-vous d’un seau et percez les poches qui se sont formées au niveau des plafonds et des murs pour en évacuer l’eau qu’elles contiennent. Ouvrez les fenêtres pour favoriser la circulation de l’air dans la zone.
• Circonscrivez l’eau pour éviter sa propagation. Si vous ne parvenez pas à évacuer toute l’eau, calfeutrez les portes et les entrées pour la circonscrire à la zone déjà endommagée.
• Interrompez l’alimentation électrique de la zone touchée. Veillez à vous éloigner des interrupteurs et des prises électriques jusqu’à ce que vous soyez en mesure d’interrompre l’alimentation électrique générale de votre habitation.
• Appelez un professionnel. Recourir aux services d’un professionnel est primordial si les dommages sont importants ou si vous devez résoudre un incident en rapport avec de l’eau contaminée (provenant de refoulements d’égouts, par exemple).

Une fois que vous avez fait le nécessaire pour limiter les dommages, il peut être judicieux de prendre des photos et de faire une liste des éléments qui ont été endommagés, détruits ou perdus pour votre compagnie d’assurance au cas où vous devriez faire une réclamation.

L’assainissement consiste notamment à nettoyer en profondeur et à sécher totalement la zone touchée pour éviter d’autres mauvaises surprises telles que la formation de moisissure ou la détérioration de la structure du logement.

• Cette étape comprend généralement : le retrait des matériaux de construction imbibés d’eau;
• la désinfection des surfaces touchées;
• le séchage de la zone avec des ventilateurs et des déshumidificateurs;
• le nettoyage et le séchage des meubles, des vêtements et des documents imbibés d’eau;
• une vérification visant à détecter de potentielles zones humides cachées; et
• la surveillance de la formation éventuelle de moisissures.

La dernière étape est la remise en état à la suite des dommages causés par l’eau. Elle consiste à réparer et à reconstruire les zones endommagées de votre habitation de manière à la remettre dans l’état où elle se trouvait avant d’être endommagée. En plus de la vérification de potentiels problèmes persistants (par exemple de zones comportant des moisissures ou une fragilisation de la structure), vos efforts de remise en état à la suite des dommages causés par l’eau pourraient aussi comprendre :

• le remplacement des cloisons sèches, du plancher et de l’isolation endommagés;
• la réparation ou la reconstruction d’éléments structurels;
• la réinstallation d’appareils;
• la peinture ou la remise en état de murs et de surfaces;
• la vérification et la remise en état des systèmes électriques et de plomberie; et
• la mise en relation avec des professionnels pour les travaux de reconstruction majeurs tels que le remplacement ou la réparation de dommages au niveau des fondations ou de la toiture.

À cette étape de remise en état, vous devriez aussi envisager de faire des rénovations écoresponsables. Par exemple, vous pourriez choisir des matériaux de construction durables lors des réparations ou remplacer une chaudière endommagée par un modèle à haut rendement énergétique.

Mais souvenez-vous que vous pouvez bénéficier d’un accompagnement dans ce processus. Une fois que vous avez fait le nécessaire pour limiter les dommages, communiquez avec votre compagnie d’assurance si vous voulez faire une réclamation. Si les dommages sont importants, votre assureur peut vous aider à mener de front les étapes d’assainissement et de remise en état.

Si vous avez l’intention de faire une réclamation auprès de votre assureur, celui-ci vous apportera son soutien pour que le nettoyage ait lieu au plus tôt. Cependant, si vous voulez gérer ces étapes vous-même, nous vous conseillons d’envisager de faire appel à un service de nettoyage spécialisé dans les dégâts d’eau, d’autant plus si ces dommages sont importants (forte inondation, eau contaminée, dommages structurels).

Les professionnels du nettoyage spécialisés dans les dégâts d’eau disposent du matériel, des techniques et de l’expérience nécessaires, et sont plus à même de se charger des réparations requises en cas de dommages importants. À terme, vous pourriez économiser de l’argent, car l’intervention de professionnels éviterait l’apparition de problèmes plus graves, tels que la formation de moisissure ou une fragilisation de la structure de votre habitation.

La couverture par votre assurance habitation des dommages causés par l’eau dépend de la cause de ces dommages et du type de police que vous détenez.

Comprendre les détails de votre police est essentiel pour connaître les éléments couverts. Si vous faites partie des clients de l’assurance habitation de TD Assurance, vous pouvez communiquer avec un conseiller de TD Assurance pour toute question ou ouvrir une session dans MonAssurance pour consulter les détails de votre police en ligne.

La plupart des polices d’assurance habitation couvrent les dommages causés par l’eau dans le cas des dégâts d’eau soudains et accidentels, tels qu’une rupture des canalisations. Toutefois, ellesils ne couvrent généralement pas les dommages causés par des problèmes à long terme, tels que des fuites lentes ou un mauvais entretien.

Les polices d’assurance habitation standards ne couvrent que très rarement, voire jamais, les dommages causés par des inondations. Par conséquent, si vous souhaitez bénéficier d’une couverture pour ce type de dommages, vous devrez ajouter une couverture supplémentaire à votre police standard.

L’assurance locataire couvre généralement les dommages causés par l’eau à vos effets personnels et provoqués par un phénomène accidentel et soudain, tel qu’une rupture des canalisations. Les dommages causés aux logements locatifs ou à la structure elle-même ne seront pas couverts. Cependant, les réparations de ce type incombent au propriétaire du logement.

¹ https://www.canada.ca/fr/sante-canada/services/publications/vie-saine/prendre-charge-problemes-humidite-et-moisissure-votre-demeure.html