Guide à l’intention des touristes sur la conduite et l’assurance automobile au Canada

En tant que touriste, vous pouvez conduire avec un permis de conduire international valide lors de courts séjours (la durée varie de 60 à 90 jours, selon l’endroit que vous visitez). Cela vous donnera probablement assez de temps pour explorer la région que vous visitez avant de rentrer chez vous.

Si vous prévoyez de rester plus longtemps, vous pouvez obtenir un permis de conduire international (PCI) dans votre pays d’origine avant votre voyage au Canada; un PCI peut vous permettre de conduire légalement après ce délai de grâce initial. Le PCI peut aussi être utile lors de séjours plus courts, car il est conçu pour présenter votre permis de conduire de manière à ce qu’il puisse être lu et compris partout dans le monde. Pensez toutefois à vérifier sa validité, puisque le PCI ne peut être utilisé que pendant un an après sa date d’émission.

Toutes les provinces et tous les territoires du Canada appliquent les mêmes règles de circulation de base : respecter les feux de signalisation et les panneaux d’arrêt, éviter les distractions, porter la ceinture de sécurité et respecter les limites de vitesse. Ces lois contribuent à assurer la sécurité des routes pour tout le monde, y compris les conducteurs, les cyclistes et les piétons.

Toutefois, certains détails, comme les limites de vitesse (la vitesse maximale à laquelle vous pouvez conduire) et les sanctions pour les infractions au Code de la route peuvent varier selon la province ou le territoire dans lequel vous conduisez. Par exemple, l’amende à payer pour un excès de vitesse peut être plus élevée dans une province que dans une autre.

Pour vous assurer de toujours respecter la loi, renseignez-vous sur les règles locales de circulation des endroits que vous prévoyez de visiter pendant votre séjour au Canada. Vous serez ainsi bien informé et pourrez conduire de façon responsable et sécuritaire tout au long de votre visite.

Le Canada est un vaste pays qui s’étend sur 5 514 km d’est en ouest et sur 4 634 km du nord au sud¹. Cela signifie que les conditions routières peuvent varier considérablement d’une région et d’une saison à l’autre. En été, par exemple, vous pourriez faire face à de fortes pluies ou à du brouillard, tandis qu’en hiver, la neige ou la pluie verglaçante peuvent rendre les routes glissantes et difficiles à emprunter.

Ne soyez donc pas surpris si vous devez conduire dans des conditions météorologiques variées lors de votre visite. Sachez aussi qu’elles peuvent changer rapidement, surtout pendant les mois d’hiver. Pour vivre une expérience de conduite paisible et sécuritaire, consultez régulièrement les prévisions météorologiques et soyez prêt à adapter votre conduite aux conditions.

Si vous prévoyez de conduire pendant votre séjour, assurez-vous d’avoir une assurance adéquate. Comme vous louerez probablement une voiture auprès d’une agence de location, vous aurez l’option de choisir l’assurance auto de location, qui est l’une des options les plus courantes. Vous pouvez l’obtenir directement auprès de l’agence de location qui vous fournira la voiture. Cette assurance couvre généralement la responsabilité civile et les dommages matériels, y compris le vol du véhicule.

Vous pouvez également vérifier auprès de votre fournisseur d’assurance auto dans votre pays d’origine si vous pouvez étendre la couverture de votre police pour couvrir votre visite au Canada ou acheter une couverture supplémentaire spécialement pour votre voyage. Votre assurance voyage peut également proposer une couverture optionnelle pour les voitures de location. Si l’une ou l’autre de ces options est offerte, elle pourrait s’avérer plus économique.

Ce n’est pas une chose à laquelle on veut penser (surtout pendant les vacances!), mais comme nous le savons tous, les accidents peuvent se produire n’importe où et n’importe quand. Même en voyage, malheureusement.

Il est donc toujours bon d’être préparé. Voici ce que vous devez faire si vous êtes impliqué dans un accident de voiture pendant votre séjour :

• Vérifiez si des gens sont blessés. La première chose à faire est de s’assurer que toutes les personnes impliquées dans l’accident vont bien. Appelez immédiatement le 911 si quelqu’un est blessé, si un cycliste ou un piéton est impliqué ou s’il y a des indications qu’un acte criminel a eu lieu (conduite avec facultés affaiblies, par exemple). Le 911 est le numéro des services d’urgence partout au Canada.
• Restez calme. Les accidents, qu’ils soient graves ou non, peuvent être des événements très stressants. Prenez donc un moment pour respirer profondément et retrouver votre calme.
• Restez en sécurité. Dans la mesure du possible, dégagez la voie en déplaçant les véhicules impliqués vers une zone plus sûre. Demandez également aux autres personnes de se mettre en sécurité. Évitez de vous tenir sur la route ou trop près des zones à circulation intense. 
• Échangez vos renseignements. Donnez aux autres conducteurs impliqués dans l’accident les renseignements sur votre permis de conduire, vos coordonnées et les renseignements sur l’assureur. Prenez également en note leurs renseignements.
• Prenez des photos. Utilisez votre téléphone pour prendre des photos de la scène de l’accident ainsi que des dommages causés aux véhicules et des blessures, s’il y a lieu.
• Documentez tout. En plus des photos et des coordonnées des témoins, prenez en note les renseignements comme le lieu de l’accident et les détails sur les autres voitures impliquées (p. ex. année, marque, modèle et couleur).
• Signalez l’accident. Chaque province a ses propres critères quant aux accidents qui doivent être signalés à la police. Dans le doute, il est préférable d’appeler la police pour signaler l’accident.
• Avisez l’agence de location. Si vous conduisez une voiture de location, appelez l’agence pour l’informer que votre voiture a été impliquée dans un accident.
• Communiquez avec votre assureur. Communiquez avec votre compagnie d’assurance pour déclarer l’accident. Elle devrait être en mesure de vous conseiller sur les prochaines étapes. (Si vous conduisez une voiture de location, votre assureur sera probablement l’agence de location.)

¹https://www150.statcan.gc.ca/n1/pub/11-402-x/2012000/chap/geo/geo-fra.htm